Bak hver overdose finnes et medmenneske

 Hun er fagsjef i IOGT Norge og daglig leder på senteret i Laksevåg utenfor Bergen. - Det er så mye stigmatisering og taushet rundt mennesker som sliter med alvorlige rusproblemer. Derfor er det så viktig at vi bruker denne dagen til verdige markeringer og gode minner i fellesskap, med lystenning og taler over de vi mister, sier hun 

Tap og sorg 

Hun har selv mange sterke opplevelser og erfaringer etter mange år i arbeid med mennesker som har en avhengighet til rusmidler. -Folk har ulike måter å reagere på, og ulike måter å leve med tap og sorg på. Derfor må vi være åpne og tålmodige rundt dette, og tilrettelegge for at Overdose-dagen kan brukes til en personlig og stille ettertanke, eller på et større arrangement, sier Sissel ettertenksomt. I Bergen har flere organisasjoner som tilbyr et lavterskeltilbud for mennesker med en avhengighet til ulike rusmidler gått sammen om et arrangement i byen. Det starter med et tog fra Torgalmenningen, og ender med taler, minneord, appeller og lystenning ved Korskirken. 

- Bare det at vi har et fellesskap bidrar til at rusbruken kan bli redusert, og det kan være det som stanser overdoser, sier Sissel Østrem som er fagsjef i IOGT Norge og daglig leder på senteret i Laksevåg utenfor Bergen.  Foto: Irene R. Mjelde

-Her har vi også rosenedlegging for hver enkelt som vi har mistet i overdose, forteller Sissel, som også mener vi må huske alle andre som mister livet i rushendelser. -Vi har flere former for dødsfall i rusmiljøene, knyttet til overdoser på kjente stoffer og til alvorlige hendelser som følge av andre ulike former for rusmidler. Jeg tenker at det er viktig at vi inkluderer alle som opplever dramatikken rundt overdoser og plutselige rusrelaterte dødsfall, uten for mange vurderinger av hva som har skjedd og hvilket rusmiddel som er brukt. 

Nær og tilstede 

Sammen-sentrene i IOGT tilbyr blant annet mat, sosialt fellesskap, samtaler og ulike helse- og aktivitetstilbud for rusbrukere, og sentrene drives i samarbeid med andre organisasjoner og kommunene.  En av de viktigste oppgavene er å drive stedene som varme og medmenneskelige væresteder og møteplasser, forteller Sissel. - Bare det at vi har åpne dører og et fellesskap er skadeforebygging i seg selv, understreker Sissel. Hun vektlegger verdien av lavterskel tilbud som oppleves som nært og tilstede, og uten for mange betingelser, forutsetninger og ventelister. Ofte er det øvrige behandlingstilbudet litt vanskeligere tilgjengelig av kapasitetsgrunner og andre årsaker, og da er det ekstra viktig at lavterskeltilbudet er noe som ofte er lett tilgjengelig og tilstede i lokalsamfunnet. 

"

- Bare det at vi har åpne dører og et fellesskap er skadeforebygging i seg selv  

"

Sterke minner 

Sissel startet sitt arbeid på rusfeltet for 25 år siden, før hun ble daglig leder ved Sammen-senteret på Laksevåg i 2014. Gjennom alle disse årene har hun møtt en lang rekke mennesker med rusproblemer, flere av dem er i dag borte. -Vi møter mange med tøffe liv, og det er klart at jeg og mine arbeidskolleger blir berørt av dette på et personlig plan. Vi opplever heldigvis at mange overlever overdoser, men også at noen dør. Da møter vi ofte familie og vennekretser, og deler minner og bilder av den som har gått tapt for oss. 

Derfor har Sammen-sentrene også egne minnestunder når brukere mister livet i overdoser, samtidig som det åpnes for den formen for kontakt og oppfølging som hver enkelt familie ønsker i slike sammenhenger. 

Forebygging redder liv 

Sissel Jenssen Østrem er opptatt av at Sammen-sentrene jobber med forebyggende og skadereduserende innsats, og at slik innsats kan redde liv. - Bare det at vi har et fellesskap bidrar til at rusbruken kan bli redusert, og det kan være det som stanser overdoser, sier Sissel. Det viktigste er en åpen dør, og en visshet om at det er trygghet og varme bak dørene. Ansatte og andre på Sammen-sentrene får også informasjon og kurs i bruken av nesesprayen Nalokson, som er et akutt legemiddel som kan stanse dødsfall ved overdose. Flere pårørende får også utdelt sprayen, som et forebyggende tiltak. 

- Vi må være i beredskap for overdosehendelser på senteret.  Jeg har vært med på noen slike hendelser, og heldigvis har ingen mistet livet i disse hendelsene hos oss, forteller Sissel. 

Hvordan blir årets Overdose-dag for deg?  

-Det blir en litt travel dag, fordi vi har markeringer i eget hus på Laksevåg og det store arrangementet i Bergen sentrum. Samtidig blir det også en dag med mange tanker og stillhet rundt minnene av dem som har gått bort gjennom overdosedødsfall i byen vår det siste året og tidligere år. -Jeg er takknemlig for at jeg får bruke denne dagen sammen med brukere av senteret, våre frivillige og ansatte, og pårørende som ønsker fellesskapet vårt, sier Sissel. 

Mye arbeid gjenstår 

"

-Det er alltid medmennesker vi mister i overdosedødsfallene, og hvert liv tapt er ett for mye.  

"

Hun understreker at Overdose-dagen også er viktig i et større perspektiv, fordi det retter oppmerksomhet på et tema som fortsatt er preget av fordommer, stigma og mye taushet.  

 -Det er alltid medmennesker vi mister i overdosedødsfallene, og hvert liv tapt er ett for mye.  

 -Derfor må vi synliggjøre dette, og stille krav til samfunnet stiller opp med den helsehjelpen og det forebyggende arbeidet som skal til for at ingen dør i overdose, understreker Sissel. 

 -De etterlatte fortjener at vi står opp for de vi mister – og at vi gjør det både på Overdose-dagen og på alle andre dager.