Lensmannen var lite tilfreds med hvordan problemer som har å gjøre med alkoholbruk blir systematisk undervurdert. - Vi har bommet grovt i det forebyggende arbeidet i Norge; vi har glemt alkoholen. Den er mer en svøpe enn det som til vanlig kommer frem, fastslo han.

Han utfordret ikke minst foreldre til å tenke gjennom sin rolle. – Foreldre har kunnet advare sine barn mot ulovlige narkotika, men det har avledet oppmerksomheten fra et annet alvorlig problem, påpekte han.

Møtet var arrangert av IOGT i Midt-Troms og inngikk i IOGTs møteserie om ”Tryggere uteliv for alle”. Møtet på Finnsnes samlet deltakere både fra kommunen, lag og foreninger, mens folkevalgte og skjenkesteder stort sett glimret med sitt fravær.

Sein skjenking = mer bråk
- Sein stengning av skjenkestedene betyr at folk har en lavere toleranse og dermed er faren større for at en gnist antenner. I Lenvik hadde vi ca 60 voldssaker i fjor. Alkoholpåvirkning er en gjenganger i disse sakene. Vi hadde også 50-60 saker hvor vi ila bøter for ”plagsom atferd”. Vi har lav toleranse for at folk står og knuffer i drosjekøen eller inviterer til slåsskamp. Generelt ønsker vi at skjenkestedene skal stenge så tidlig som mulig, fremholdt lensmannen. Han uttrykte skuffelse over politikernes sviktende vilje til å holde fast ved sin egen vedtatt handlingsplan for rusfeltet. – I praksis har vi mye næringspolitikk, og ikke særlig mye alkoholpolitikk i vår kommune, sa han.

Mer enn fysiske skader
- Som lensmann har jeg sett hele spekteret av skader og problemer som er relatert til alkohol – fra knekte kjever til knekt familieøkonomi og knekte liv. Arnold Nilsen understreket også at saker med legemsbeskadigelse ikke bare handler om de fysiske skadene. Mange vil i etterkant slite med angst og andre varige belastninger som kan gi en redusert livskvalitet, påpekte han.

Nilsen mente det ikke er grunn til å hevde at utelivet på Finnsnes er nevneverdig verre enn andre steder. - Vi kan heller si at problemet er at ’norsk standard’ for utelivet ikke er god nok, sa han videre.

Lensmannen etterlyste likevel mer kunnskap om den faktiske tilstand hos gjestene når de går hjem. - Kan det gjennomsnittlige inntak av alkohol reduseres, vil vi også få mindre vold. Hvordan disse tingene henger sammen, er godt dokumentert, blant annet gjennom erfaringene fra Stockholm, det såkalte STAD-prosjektet, la han til.

Jenter drikker som menn
Lensmannen fremholdt også at et økende antall jenter anmeldes for ordensforstyrrelser. –Jentene er på full fart til å ta igjen guttene, sa han. Nilsen pekte på at forbruket av alkohol fortsetter å øke år for og at et av trekkene som bidrar til dette, er økende vindrikking blant kvinner.

- I jobben min synes jeg det er lett å snakke med ungdom om rusmidler, men det er tyngre å snakke med voksne om oss som rollemodeller. Foreldre bør sørge for å være tilgjengelige når 16-åringer går ut på kvelden. Og som foreldre bør vi ta et kollektivt ansvar. Vi bør bry oss om både våre egne og naboens barn, la han til.

Nilsen mente det er et langsiktig arbeid å endre norsk drikkekultur. – Skal jeg gi en anbefaling på hva vi kan gjøre på kort sikt, så er det å ”gå til vannhullene”. Altfor mange er altfor fulle når det stenger. Bedre opplæring, både av personalet og vakter, er tiltak som kan gi resultater også på kort sikt, sa han.

Are Eriksen, leder for IOGT i Nord-Norge innledet om temaet ”Et tryggere uteliv for alle”. Han viste blant annet til en rapport fra politimesteren i Vestfold: Over halvparten av alle voldssaker gjelder forhold som har skjedd natt til lørdag og natt til søndag – mellom midnatt og kl. 04 – og på steder knyttet til utelivet i de respektive byene.
Bykommunene er blitt rådet til å intensivere skjenkekontrollen og innskjerpe reaksjonene ved brudd på alkoholloven. Resultatene så langt – etter at skjenketiden er innskrenket til kl. 02, men også øvrige tiltak er iverksatt, er at anmeldt vold i helgene – nattetid – er redusert i Horten, Tønsberg, Sandefjord og Larvik.